Heiligenbeeld Autbertus

Autbertus moet geboren zijn tegen het eind van de zesde eeuw, volgens zeggen uit een familie die aan het hof diende van koning Dagobert I († 639). Aanvankelijk was dat ook zijn leven, maar van jongs af aan zou hij zich aangetrokken hebben gevoeld tot de dienst aan God. Hij trad toe tot de gemeenschap van Luxeuil, die onlangs, in 590, door Sint Columbanus was gesticht († 615; feest 23 november). Op 21 maart 633 werd hij door de aartsbisschop Leudegisus van Reims tot bisschop gewijd van de gecombineerde zetels Cambrai en Arras in het huidige Noord-Frankrijk.

Hoewel hij het liefst een teruggetrokken leven leidde, stond zijn huis altijd open voor zijn mensen, in het bijzonder de armen en noodlijdenden. Daarnaast droeg hij zorg voor een goede opleiding van de jonge geestelijken, bestreed hij misstanden in zijn bisdom en schijnt hij een grootmeester te zijn geweest in het bekeren van zondaars: velen van hen wist hij met zachte, doch vaste hand tot God terug te brengen. Hij was een gezocht raadsman. Ook koning Dagobert I († 639) stelde zijn adviezen op hoge prijs, terwijl Autbertus hem soms hard de waarheid zei.

Hij is patroon van de bakkers en banketbakkers. Een legende vertelt dat de heilige broden liet bakken, ze zelf naar de stad bracht en het geld dat hij ervoor ontving, weer bestemde voor de armen. In het middeleeuwse Brugge was het bakkersgilde dan ook gevestigd in de naar hem genoemde Sint-Obrechtstraat.

(bron)

Stelling 4