Heiligenbeeld Kindje Jezus van Praag

Het Kindje Jezus van Praag (Tsjechisch: Pražské Jezulátko) is een van de beroemdste miraculeuze beelden van Jezus ter wereld. Het bevindt zich in de Kerk van Maria van de Overwinning (Kostel Panny Marie Vítězné) in het Karmelietenklooster in Praag. Het beeld is een 47 cm hoog wassen beeld uit de Renaissance en stelt het kindje Jezus voor op de leeftijd van ongeveer drie jaar.

Het is het werk van een onbekende kunstenaar uit de 16e eeuw. Het houten beeld is bedekt met een gekleurde laag was. Het kindje Jezus zegent met zijn rechterhand, in zijn linker houdt hij de bol met een kruis vast, het symbool van de wereldheerschappij. Zijn gezichtsuitdrukking en krullend haar wijzen op zijn Spaanse afkomst.

Volgens de overlevering zou het beeld in de 12e eeuw gesneden zijn door een monnik in een klooster tussen Sevilla en Cordoba. Het werd zelfs beschouwd als eigendom van de heilige Teresa van Ávila. Dit is echter twijfelachtig; waarschijnlijk werd het beeld pas in het midden van de 16e eeuw in Spanje gemaakt. Oorspronkelijk was het beeld eigendom van de Spaanse adellijke familie Manrique de Lara. Toen Maria Manrique de Lara in 1555 trouwde met Vratislav von Pernstein, de hoogste kanselier van Bohemen, kreeg zij het beeld van haar familie als huwelijksgeschenk en zo kwam het beeld in Bohemen terecht.

Nadat haar kleinzoon Vratislav Eusebius von Pernstein in 1631 geen erfgenamen had, schonk zijn tante Polyxena von Lobkowicz het beeld, dat tot dan toe een familieschat was geweest, aan het Karmelietenklooster van Praag.^[Kort daarna werden talrijke wonderen van het beeld opgetekend, waaronder vele genezingen. Sindsdien wordt het in een zilveren schrijn op het rechter altaar van de Kerk van Maria van de Overwinning bewaard en als wonderbaarlijk vereerd.

Tijdens de Dertigjarige Oorlog werd het klooster geplunderd door de Saksen en werden de handjes van de Jezusfiguur afgehakt. In 1637 zorgde de karmeliet Nicolaas Schockwillerg voor de herstelling en zorgde ervoor dat het beeldje weer werd opgesteld. In de volgende jaren zou het Praagse Kind Jesus wonderbaarlijke effecten hebben. In 1655 werd het plechtig gekroond door de toenmalige hulpbisschop van Praag. De herhaling van dit kroningsfeest wordt jaarlijks gevierd op de eerste zondag van mei. Elk jaar komen ongeveer een miljoen pelgrims om het wonderbaarlijke beeld van het Kindje Jezus in Praag te zien.

(bron)