Heiligenbeeld Veronica van Jeruzalem, granietsteen 31 cm (5)
Sint-Veronica of Berenice was volgens de christelijke traditie een vrouw die Jezus Christus een doek aanbood om het zweet en bloed van zijn gezicht te vegen, terwijl hij zijn kruis in Jeruzalem droeg, op weg naar Golgotha. Op deze doek (de "doek van Veronica") zou door een wonder Jezus' gelaat zijn afgebeeld.
Veronica is een latinisering van het Griekse Βερενίκη, Berenikē, die wordt genoemd in het apocriefe Evangelie van Nikodemus. Daarin wordt zij geïdentificeerd als de vrouw die Jezus' kleding aanraakte en daardoor werd genezen van een bloedvloeiing (Lucas 8:43-48). In de 11e eeuw werd dit verhaal uitgebreid, waarbij Jezus haar een portret van zichzelf gaf, waarmee ze later keizer Tiberius genas. In het wijdverspreide boek Meditationes Vitae Christi of Meditationes De Vita Christi (1380) werd dit verbonden aan de kruisweg. Ergens voor het midden van de 15e eeuw werd een relikwie aan dit verhaal verbonden: een doek waarop het gezicht van Christus was afgebeeld.
Een andere legende bevat veel van bovenstaande elementen, maar verloopt anders: Toen Tiberius ontdekte dat hij melaats was, vertelde zijn min Faustina dat er een wonderdoener in Palestina rondliep die haar had genezen van melaatsheid. Tiberius stuurde haar naar Jeruzalem om hem te vinden. Zij arriveerde toen Jezus op weg was naar Golgotha. Ze wrong zich door de menigte en toen Jezus voorbij kwam, nam zij haar hoofddoek om het bloed en zweet van zijn gezicht te wissen. Later zag zij dat zijn afbeelding op de doek was achtergebleven. Terug bij Tiberius drukte zij de doek tegen zijn gezicht en werd hij genezen. Hij bekeek het gezicht op de doek en noemde het vera eikoon, "gelaat van de waarheid". Op basis van deze versie suggereren sommige onderzoekers een andere herkomst van de traditie over Veronica. Zij denken dat deze doek werd aangeduid met het Latijnse vera icon, "echte afbeelding". Hierdoor zou de naam van deze doek foutief zijn begrepen als de naam van een heilige.
Veronica wordt ook genoemd in de Acta Sanctorum (1643).
(bron)